Le groupe grunge Nirvana a marqué les années 1990, malgré une discographie au volume limité : seulement trois albums, entre 1989 et 1993, qui leur ont attiré la gloire d’une époque. 30 ans après le décès du chanteur Kurt Cobain, la mémoire de Nirvana est encore bien vive, observant notamment que la génération Alpha porte volontiers des t-shirts à leur effigie.
Jesus don’t want me for a sunbeam est une sorte de chansonnette aux paroles très simples, basée sur trois accords. Composée par un groupe de rock écossais duquel Cobain était fan, les Vaselines. Nirvana la reprend à la voie négative (Jesus Wants Me for a Sunbeam devient Jesus don’t [doesn’t] Want Me for a Sunbeam), dans son fameux MTV Unplugged in New York enregistré en 1993, et l’a jouée plusieurs fois en concert en version électrique, avant ou après.
Parodie d’une chanson chrétienne
Malgré le fait que Kurt Cobain appartienne au classement des plus grands guitaristes de tous les temps, ce n’est pas la guitaristique qui attire dans Nirvana. Ni même ses compositions, ni ses mélodies. C’est plutôt l’esprit qui, justement, a marqué ceux-ci.
La chanson est une parodie d’une chanson chrétienne du même nom, un peu niaise et simpliste, mais aux paroles limpides : Jésus me demande d’être un rayon de soleil (traduit en français par le pasteur genevois Charles Rochedieu, qu’on trouve dans le recueil Sur Les Ailes de la Foi au n° 472.
Un cantique à propos de l’influence que le chrétien devrait avoir dans le monde : être comme un rayon de soleil pour les autres.
Je ne le vaux pas
C’est là où cette chanson tourne en dérision ce désir de Jésus de voir ses disciples rayonner, avec son refrain :
Jesus don’t want me for a sunbeam
Sunbeams are never made like meJésus ne me demande pas d’être un rayon de soleil
Refrain, traduction libre
Les rayons de soleil ne sont jamais comme moi
Les sombres périodes dépressives de Kurt Cobain ne sont un secret pour personne, et le chanteur appartenant au « Club des 27 » était régulièrement en proie à des pensées suicidaires ; il est passé à l’acte début avril 1994.
Dans la mesure où il s’est approprié cette chanson, il avait beaucoup de peine à trouver un vrai sens à son existence. Comment accepter donc que Jésus puisse attendre quelque chose de bon de lui ?
N’attends rien de moi
En retour, la chanson revendique le droit de ne pas réagir à l’œuvre de Jésus :
- N’exige pas de moi de pleurer parce que tu es mort
- N’exige aucun amour de ma part
- N’exige pas de moi de mentir
- N’exige pas de moi de mourir pour toi !
Il est triste que le charismatique chanteur de Nirvana soit parti sans réaliser que Jésus pouvait faire de lui un rayon de soleil ! Qu’aucun être humain n’a trop peu de valeur à ses yeux.
Cela encourage l’action chrétienne dans tous ses projets visant à redonner de la dignité à chaque être humain. C’est en prenant conscience de sa valeur qu’on peut réaliser et comprendre l’amour que Jésus a pour nous.
Je te loue de ce que je suis une créature si merveilleuse.
Psaume 139.14
Tes œuvres sont admirables,
Et mon âme le reconnaît bien.
Trois accords au lieu de deux
Le cantique original comporte seulement deux accords. (Oui, certains cantiques sont parfois aussi simplistes que la parodie étudiée aujourd’hui !) La version des Vaselines/Nirvana en comporte trois !
La touche d’originalité sur cette chanson vient du fait qu’on ne sait pas vraiment dans quelle tonalité on se trouve. Une certaine ambigüité demeure à mes oreilles chatouilleuses :
1) Si on est en Mi♭ :
Mi♭ Ré♭ La♭ (I, VII, IV)
2) Si on est en La♭ :
Mi♭ Ré♭ La♭ (V, IV, I)
J’ai une préférence pour la deuxième, mais sans assurance.
Rotation dans les musiciens
C’est une chanson où le bassiste Krist Novoselic passe à l’accordéon. Dave Grohl le batteur récupère sa basse et assure avec ses pieds un service minimum grosse caisse + charleston.
En dehors de cela, il est difficile d’ajouter plus d’analyse sur cette pièce, qui est passée à la postérité par le truchement de l’aura du chanteur qui s’est ôté la vie à Seattle.
Nous n’avons qu’une vie ; à chacun de réaliser la valeur qu’il a dans ce monde, et ainsi de devenir… un rayon de soleil pour les autres.
